Foto: Erwin Auf der Maur

Remo Hans Largo ist am 24.11.1943 in Winterthur geboren und starb am 11.11.2020 in Uetliburg (SG). Er war ein Schweizer Kinderarzt und Autor von Sachbüchern zur Erziehung. Durch ein nach seinem Tod erschienenes Interview wurde bekannt, dass Largo mit 31 Jahren einen Hirnschlag erlitt, einen zweiten mit 52 und einen dritten im Frühling 2020. Er war bis zu seiner Emeritierung 2005 Professor für Kinderheilkunde und leitete fast drei Jahrzente die Abteilung Wachstum und Entwicklung des Kinderspitals Zürich.

Remo Largo lernte nach eigenen Angaben in seinen ersten sechs Schuljahren bei einem überforderten und gewalttätigen Pädagogen nahezu nichts. Nach dem Studium der Medizin an der Universität Zürich und der Entwicklungspädiatrie an der University of California, Los Angeles, habilitierte sich Largo im Jahr 1981 in Kinderheilkunde. Ab 1978 leitete er die Abteilung 'Wachstum und Entwicklung' an der Universitäts-Kinderklinik Zürich. Von 1987 bis 1993 war er Leiter der dortigen allgemeinen Poliklinik.

Selbst Vater von drei Töchtern und neun Enkeln, war er Autor zahlreicher wissenschaftlicher Arbeiten, die sich mit der kindlichen Entwicklung und deren möglichen Störungen befassen.

Largo publizierte zahlreiche wissenschaftliche Arbeiten sowie populär-wissenschaftliche Fachbücher und wurde damit zum Bestsellerautor. Er war Vater von drei Töchtern und lebte zuletzt mit seiner zweiten Ehefrau in Uetliburg, wo er im November 2020 im Alter von 76 Jahren verstarb. 

Remo Largos Forschungsarbeiten, unter anderem die von ihm mehrere Jahrzehnte lang geleiteten Zürcher Longitudinalstudien zur kindlichen Entwicklung, fanden international grosse Beachtung.

1993 veröffentlichte Largo sein erstes Buch, Babyjahre, das sich, ebenso wie 1999 der Folgeband Kinderjahre, zum «Longseller» entwickelte und in viele Sprachen übersetzt wurde. Über eine Million Exemplare wurden verkauft. Largo warnte darin besonders vor dem Förderwahn innerhalb der Familie und der Schule und erinnerte an das afrikanische Sprichwort: «Das Gras wächst nicht schneller, wenn man daran zieht.»

Er wollte damit bei Eltern und Erziehern Verständnis für die biologischen Gegebenheiten wecken und für die Vielfalt kindlichen Verhaltens. Vier weitere Bücher folgten. Largo plädierte für die Abschaffung der Schulnoten: «Pädagogisch sind die unbrauchbar.»

Zu Scheidung und Trennung sagte Largo: «... für das Kind muss eine Trennung keine unvermeidliche Katastrophe sein. Im besten Fall wird das Kind in seinem Wohlbefinden überhaupt nicht beeinträchtigt. Es erlebt die Trennung nur dann als negativ, wenn es nicht mehr ausreichend betreut wird, seine Grundbedürfnisse nicht mehr wie bisher befriedigt werden, oder das Kind unter den negativen Gefühlen zwischen den Eltern leidet. Streit und Aggression zwischen den Eltern erlebt das Kind als Ablehnung und Verunsicherung.»

1987 wurde Remo Largo mit dem Fanconi Preis der schweizerischen Gesellschaft für Pädiatrie für sein Schaffen ausgezeichnet. Im Jahre 2001 ist er mit dem Prix Mondial Nessim Habif de l’Université de Genève, 2002 mit dem SBAP Preis des Schweizer Berufsverbands für Angewandte Psychologie, 2006 mit dem Bildungspreis der Pädagogischen Hochschule Zürich und 2010 mit dem Arnold Lucius-Gesell-Preis der Theodor-Hellbrügge-Stiftung geehrt worden. 

Mit dem Tod von Remo H. Largo im November 2020 ging nicht nur einer der berühmtesten Entwicklungsforscher von uns, sondern eine Stütze für Tausende Eltern, Erzieherinnen und Lehrer, ein Vordenker gesellschaftlicher Entwicklungen. Seine populären Bücher erreichten ein Millionenpublikum und zählen allesamt bis heute zu Standardwerken der Erziehungsliteratur.

Die breite Öffentlichkeit kannte ihn als unermüdlichen Anwalt der Kinder, jemanden, der die Individualität des Einzelnen in den Mittelpunkt seines Denkens stellte und uns aufforderte, über ein passendes Leben für alle nachzudenken. Millionen Familien profitierten davon.

»Dass seine Bücher seit Jahrzehnten geliebt werden, liegt auch daran, dass er nie nur als Mediziner schrieb, sondern immer als Humanist, Suchender, Zweifelnder und der Natur und der Gemeinschaft tief verbundener Familienmensch.«

Süddeutsche Zeitung